FIFA libera Balogun para enfrentar Bélgica após suspensão ser revertida
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, entrou em contato com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, solicitando a revisão da suspensão do atacante Folarin Balogun, principal goleador da seleção americana. Balogun havia sido expulso com cartão vermelho na partida contra a Bósnia e Herzegovina, realizada na quarta-feira (1º), o que acarretou sua suspensão automática para o jogo seguinte, contra a Bélgica.
No domingo (5), a FIFA anunciou oficialmente que Balogun estaria liberado para atuar na partida de segunda-feira, após retirar a suspensão. A decisão foi celebrada por Trump nas redes sociais, por meio do Truth Social, apesar de ele não ter mencionado diretamente sua intervenção na reversão.
Reação e questionamentos da Federação Belga
A Federação Belga de Futebol (RBFA) expressou surpresa e insatisfação diante da decisão da FIFA. Em comunicado, a entidade destacou que a medida contraria o artigo 66.4 do Código Disciplinar da FIFA, que determina suspensão automática na partida seguinte para qualquer cartão vermelho, incluindo expulsão por dois cartões amarelos, regra aplicada rigorosamente em toda a Copa do Mundo.
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Fonte: agazetadorio.com.br
A RBFA também apontou que a decisão vai contra o regulamento específico da Copa do Mundo de 2026 e uma circular enviada pela FIFA em maio deste ano, que reforça a suspensão automática para jogadores expulsos. A entidade belga informou estar analisando todas as medidas cabíveis para defender os direitos da seleção e garantir o respeito ao fair play.
Contexto e impacto da decisão inédita
A reversão da suspensão de Balogun é uma situação rara: é a primeira vez desde 1962 que a FIFA permite que um jogador participe de um jogo do qual estaria automaticamente suspenso. O episódio também ocorre em um momento em que Infantino busca manter uma relação próxima com Trump, que no ano anterior recebeu o Prêmio da Paz da FIFA, iniciativa que fazia parte da campanha do ex-presidente para conquistar o Prêmio Nobel da Paz.
Detalhes do cartão vermelho e da suspensão
Balogun foi expulso após cometer uma falta sobre um defensor da Bósnia e Herzegovina na partida da última quarta-feira. Segundo as regras, a expulsão acarretaria suspensão automática para o jogo seguinte. Contudo, a FIFA comunicou que a aplicação da suspensão está suspensa por um período probatório de um ano, conforme o artigo 27 do Código Disciplinar.
O órgão regulador informou que, caso Balogun cometa nova infração semelhante durante esse período, a suspensão será aplicada imediatamente, sem prejuízo de outras sanções. A liberação do atacante é um alívio para os Estados Unidos, já que Balogun é a principal referência ofensiva da equipe, que busca avançar às quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez em 24 anos.